Три декоративных металлических вывески раскрывают историю района Пивоварня в Филадельфии.

Карниз крыши — это декоративная полоса, которая проходит по верху здания, проводя линию между конструкцией и небом и, как следствие, небом и землей. Хотя сегодняшние карнизы, как правило, являются чисто функциональными вещами, когда-то архитекторы с удовольствием превращали крышку в тщательно продуманное произведение искусства. Эти декоративные карнизы стали рекламными щитами, предоставившими предприятиям удобное пространство для саморекламы. Вы могли буквально выкрикивать свое имя с крыш.

Немногие карнизы в Филадельфии говорят так громко, как карниз на вершине архитектурного завода по производству листового металла John Decker & Son на Жирар-авеню, недалеко от 27-й улицы. Завершенная в 1891 году корона из прессованной жести имела название компании, помещенное в центральный медальон, окруженный рифлеными колоннами, усеянными ошеломляющим набором классических деталей — коринфскими капителями, золотыми навершиями, кружевными шпилями. В июле Историческая комиссия признала сине-золотой карниз городской достопримечательностью и внесла здание в исторический реестр.

Хотя Джон Декер получает высшие счета на вывеске, согласно истории, подготовленной Беном Личем для Альянса по охране природы, на самом деле мастерская по металлу была основана его сыном Теодором. Декер-старший иммигрировал в Филадельфию из Германии. Первоначально он управлял хозяйственным магазином на Кэллоухилл-стрит, но позже перевез свою семью в Брюэритаун, тогдашний немецкий район. В 1874 году Теодор начал изготавливать металлические карнизы для архитекторов и строительных подрядчиков в небольшом магазине на Жирар-авеню.

Время, выбранное Теодором Декером, было идеальным. Быстрый промышленный рост Филадельфии привел к появлению большого среднего класса и огромному спросу на жилье. В тогдашнем модном викторианском стиле особое внимание уделялось декоративным архитектурным элементам. Поскольку ручная резьба по камню была дорогостоящей и трудоемкой, строители стали изготавливать эти детали из более дешевых материалов.

Прессованная жесть и медь оказались отличной заменой, особенно карнизам. Мало того, что эти металлы можно было сложить, придать им форму и покрасить так, чтобы они выглядели как камень, они были намного легче, чем настоящие. Внедрение нового оборудования для резки металла также снизило стоимость изготовления, сделав модную отделку доступной домовладельцам среднего класса. Карнизы и колонны из искусственного камня были настолько популярны, что одновременно с Декером в городе работало около 30 изготовителей.

Огромный карниз здания Декера по сути служил каталогом компании и рекламным щитом в одном лице. Дизайн позволил Декеру продемонстрировать свой репертуар классических форм. На прессованной банке также был оттиснен список продуктов и услуг. Хотя Лич не смог определить, какие карнизы по всему городу были сделаны Декером, вполне вероятно, что большая часть работ сохранилась.

Вы можете легко обнаружить как минимум два похожих карниза в нескольких кварталах от мастерской Decker's Brewerytown. Хотя ни один из примеров не достигает одинакового уровня богатства, конечно, неудивительно, что сын немецкого иммигранта найдет клиентов в районе, который в 1890 году все еще был более чем наполовину немецким.

Большой металлический карниз на бывшей Час. Здание мыловаренной фабрики A. Young & Co. по адресу 1242 N. 26th St. — в квартале к северу от Жирара — имеет такие же рифленые колонны, окружающие центральный медальон. Хотя в недавно проданном здании сейчас находится ремонтный гараж, название компании все еще можно разглядеть выцветшими буквами. Исследуя историю здания, специалист по охране природы Эми Ламберт обнаружила, что мыловаренная компания прославилась в 1912 году как первый производитель, осуществивший доставку на грузовиках по всей стране с партией бурового мыла в Сан-Франциско.

Всего в нескольких кварталах отсюда, по адресу 1440 N. 25th St., находится еще один карниз с характерной подписью Декера. Карниз, теперь окрашенный в черный цвет, украшен колоннами сложенных геометрических форм, обрамленными элегантными веерообразными мотивами. Они почти такие же, как на мыловарном заводе.