Кризис веры биткойн-верующего

Реклама

Поддерживается

Натаниэль Поппер

Майк Хирн, британский программист, на прошлой неделе несколько дней и ночей скрывался в своей квартире с двумя спальнями в Цюрихе, сочиняя крик души.

Два года назад г-н Хирн оставил удобную работу по программированию в швейцарской штаб-квартире Google, чтобы полностью посвятить себя тому, что было его большой страстью: виртуальной валюте Биткойн. Он был одним из немногих разработчиков по всему миру, занимающихся поддержкой базового программного обеспечения, которое управляет как созданием новых биткойнов, так и сетью, в которой происходят финансовые транзакции.

Но жестокая борьба расколола маленькое братство разработчиков биткойнов и подняла вопросы о выживании виртуальной валюты. Г-н Хирн, до недавнего времени один из самых видных лидеров проекта Биткойн, настолько разочаровался, что в декабре продал несколько сотен оставшихся у него биткойнов и спокойно устроился на работу в новый стартап.

Страстная запись в блоге, над которой он работал на прошлой неделе, была объявлением о том, что он полностью оставляет Биткойн позади: «Биткойн превратился из прозрачного и открытого сообщества в сообщество, в котором доминирует безудержная цензура и нападения на биткойнеров со стороны других биткойнеров».

Спор, возникший из-за вопроса о количестве транзакций, которые может обработать сеть Биткойн, может показаться чем-то интересным только для самых стойких технических специалистов. Но это выявило фундаментальные различия в основных целях проекта Биткойн и в том, как следует управлять онлайн-сообществами. Оба лагеря в общих чертах изображают друг друга, с одной стороны, как популистов, которые сосредоточены на расширении коммерческого потенциала Биткойна, а с другой стороны, как элитистов, которые больше озабочены защитой его статуса радикального соперника существующим валютам.

Этот раскол привел за последние шесть месяцев к угрозам смертью в адрес разработчиков биткойнов и хакерским атакам, в результате которых были уничтожены интернет-провайдеры. Ощущение предательства сильно с обеих сторон. Один из главных антагонистов Хирна, бородатый программист из Калифорнии по имени Грегори Максвелл, похоже, также отказался от своей работы над Биткойном после получения анонимных угроз смертью.

Эта внутренняя борьба возникла в то же время, когда технология Биткойн завоевывает доверие на Уолл-стрит и в Кремниевой долине. Несмотря на различные противоречия, которые преследовали виртуальную валюту, включая многочисленные случаи воровства и мошенничества, базовое программное обеспечение продолжало работать, как и ожидалось. Эта последовательность привела к тому, что стоимость всех находящихся в обращении биткойнов превысила 6 миллиардов долларов и побудила многих венчурных капиталистов представить эту технологию как будущее финансов, более дешевый и быстрый способ выполнения финансовых транзакций всех видов.

Частично основная привлекательность Биткойна заключалась в его обещании предоставить более надежную и заслуживающую доверия альтернативу существующим валютам и финансовым сетям. В отличие от Федеральной резервной системы и Уолл-стрит, институтов, которыми управляют люди, Биткойн должен был опираться на непогрешимую логику математики и компьютерного кода. В этой системе такие программисты, как г-н Хирн, которые часто добровольно делились своим опытом и усилиями, рассматривались как нейтральные технические специалисты.

Однако нынешний спор является напоминанием о том, что программное обеспечение Биткойн — как и весь компьютерный код — является развивающимся продуктом человеческого разума, и его внедрение уязвимо для человеческих слабостей и расходящихся идеалов.

Возможно, еще существует золотая середина по вопросу, из-за которого началась борьба, но на данный момент стороны зашли в тупик, и это оставило программное обеспечение Биткойн – и саму виртуальную валюту – в состоянии подвешенного состояния. Г-н Хирн убежден, что тупиковая ситуация вскоре затруднит выполнение даже простых транзакций и в конечном итоге оттолкнет пользователей и приведет к обвалу цен. Обеспокоенность г-на Хирна по поводу этого тупика повторяется, часто в менее резких тонах, растущим числом других разработчиков, а также стартапами, которые покупают, продают и хранят биткойны.