Какова реальная цена отказа от пластиковой упаковки?

Прогуливаясь по небольшому участку каменистого пляжа, Клэр Валуда ненадолго наклоняется, чтобы подобрать что-то между камнями. Это яркая пластиковая крышка от бутылки – лишь один из сотен кусочков пластика, которые она находит выброшенными на берег отдаленного, продуваемого всеми ветрами острова Южная Георгия.

Расположенный в южной Атлантике, на окраине Антарктики, он находится почти в 1000 милях (1500 км) от ближайшего крупного населенного пункта. Однако даже здесь Валуда, эколог из Британской антарктической службы, обнаруживает тревожные признаки нашего отношения к выбрасыванию пластика. Она регулярно находит тюленей, запутавшихся в этом мусоре, или птенцов альбатросов, отхаркивающих кусочки пластиковой пленки.

Это всего лишь несколько примеров ущерба, который наше отношение к выбрасыванию пластика наносит окружающей среде. Ежегодно во всем мире производится более 78 миллионов тонн пластиковой упаковки в отрасли стоимостью почти 198 миллиардов долларов. Лишь малая часть этого количества перерабатывается, а подавляющее большинство выбрасывается. Пластиковый мусор сейчас захламляет каждую часть нашей планеты, от отдаленных уголков Антарктики до самых глубоких океанских впадин.

Вам также может понравиться:

- Миссия по изменению Швеции в одночасье - Стоимость смены алфавита всей страны - Почему мы никогда не заменим QWERTY-клавиатуру

Громкие кампании и телевизионные программы, такие как финал программы BBC «Голубая планета II», где сэр Дэвид Аттенборо подчеркнул проблемы, которые пластик вызывает в мировом океане, привели к растущей общественной тревоге по этому поводу. В ответ на растущее давление правительства, производители и розничные торговцы начинают предпринимать шаги по борьбе с волной пластиковых отходов. Но сколько на самом деле будет стоить это фундаментальное изменение того, как мы покупаем наши товары?

Многие компании, пытающиеся сократить количество пластиковых отходов, образующихся в результате их производства, признают, что это съедает их прибыль. Coca-Cola, например, производит 38 250 тонн пластиковой упаковки в Великобритании каждый год, и, по оценкам, она продает более 110 миллиардов одноразовых пластиковых бутылок по всему миру. Компания обязалась удвоить количество переработанного материала в своих пластиковых бутылках в Великобритании и тестирует бутылки многоразового использования. Хотя компания Coca-Cola отказывается раскрывать подробности, она заявляет, что эти усилия приведут к увеличению затрат.

И даже компаниям, которые медлят, вскоре придется заняться проблемой количества используемой пластиковой упаковки. Более 60 стран принимают законы, направленные на сокращение использования пластиковых пакетов и других одноразовых пластиковых материалов. В этом месяце крошечное тихоокеанское островное государство Вануату стало первым в мире, кто запретил одноразовые пластиковые пакеты, соломинки и полистироловые контейнеры для пищевых продуктов.

По данным Earth Day Network, ежегодно в океан выбрасывается около восьми миллионов тонн пластика (Фото: Getty Images)

Стоимость перемен

Несколько крупных супермаркетов, в том числе транснациональные компании Tesco и Walmart, уже пообещали сократить количество пластиковой упаковки, в которой они продают свою продукцию. Наряду с Coca-Cola, производители напитков Pepsi, транснациональная компания по производству продуктов питания и чистящих средств Unilever, производитель продуктов питания Nestle и косметическая компания L'Oreal также обязались обеспечить, чтобы вся их упаковка была многоразовой, перерабатываемой или компостируемой к 2025 году.

Но, несмотря на эти обязательства, большая часть индустрии продуктов питания и напитков все еще пытается решить, как ей достичь целей, которые она помогла себе поставить. Некоторые эксперты опасаются, что без правильного подхода стремление исключить пластик из наших корзин для покупок сделает товары, которые мы покупаем, более дорогими.

«Это не так просто, как «пластик — это плохо», поэтому давайте использовать что-нибудь другое», — предупреждает Элиот Уиттингтон, директор программы политики Института лидерства в области устойчивого развития Кембриджского университета, где он консультирует производителей напитков по вопросам сокращения отходов. «Это потребует полного изменения того, как мы сейчас используем упаковку продуктов. Большая часть упаковки сейчас используется только один раз и выбрасывается. Нам нужно отойти от этого. Для этого нужна определенная форма лидерства со стороны правительства».