История четырех праздничных сладостей

Старший преподаватель английской литературы Университета Эдж-Хилл

Лаура Истлейк не работает, не консультирует, не владеет акциями и не получает финансирования от какой-либо компании или организации, которым может быть полезна эта статья, и не раскрыла никаких связей, кроме своей академической должности.

Университет Эдж-Хилл предоставляет финансирование как член The Conversation UK.

Посмотреть всех партнеров

«Это сезон, когда полки супермаркетов заполняются коробками и коробками с шоколадными конфетами, которые с каждым годом уменьшаются в размерах. Но, несмотря на рождественскую «шринкфляцию», наша праздничная любовь к сладостям сохраняется уже сотни лет и не угасает.

От открыток и хлопушек до историй о привидениях у костра — мы часто думаем, что викторианцы изобрели Рождество, каким мы его знаем. Действительно, Виктория, как и многие ее подданные, была неравнодушна к рождественским сладостям.

Будучи молодой королевой в 1839 году, она вспоминает шумный рождественский ужин, который закончился «развлечением на десерт со всевозможными любопытными фигурками, наполненными конфетами» и «крекерами». Это были еще не те взрывные новинки, которые мы знаем сегодня, а бумажные трубочки, специально предназначенные для хранения сладостей.

В то время как сахар на протяжении веков был роскошью для очень богатых людей и использовался в небольших количествах в качестве пряности, лекарства и лакомства, в викторианский период произошел сдвиг, который сделал сладости основным продуктом праздничного сезона во всех слоях общества. Быстрая индустриализация 1830-х годов означала, что сладости можно было производить для массового рынка в беспрецедентных масштабах, и цены соответственно снизились.

Такие компании, как Fry's, Cadbury и Rowntree, открыли обширные фабрики, «которые производят шоколад и какао со скоростью несколько тонн в день», как прокомментировано в одной газете. Эти фабрики не только производили какао, но и выпускали узнаваемые бренды и упаковывали кондитерские изделия, конкурируя за то, чтобы стать продуктом выбора для рождественских потребителей, ищущих идеальный подарок. Вот некоторые из самых популярных праздничных угощений прошлых веков: от привычных до совершенно опасных:

1. Сахарные сливы

Сахарные сливы были одними из наиболее широко производимых сладостей 19 века. Это были не сливы, покрытые сахаром, а твердая карамельная глазурь, обычно содержащая орех или косточку. Они также были сладостями, которые чаще всего ассоциировались с Рождеством: от детей в «Ночи перед Рождеством», которые «уютно устроились в своих кроватках, а в их головах танцевали видения сахарных слив», до феи сахарной сливы из «Щелкунчика».

Однако в первые десятилетия XIX века потакание сладкоежкам сахарными сливами было небезопасно. Некоторые производители полагаются на токсичные ингредиенты, чтобы придать конфетам яркий цвет.

Ярко-зеленые цвета были получены с помощью арсенита меди, желтые - с хроматом свинца, а ярко-красные - с насыщенной ртутью киноварью. Законы о безопасности пищевых продуктов 1860-х годов запрещали использование этих опасных ингредиентов, и сахарные сливы продолжали оставаться любимым рождественским лакомством для будущих поколений.

2. Шоколадные сигары

«Приближается Рождество, — сетовал один журналист в 1887 году, — и в это праздничное время среди маленьких британцев, по-видимому, происходят неограниченные оргии в виде шоколадных сигар». Эти лакомства, сделанные из слоев шоколада и сахара, свернутых в форме сигары, производились более 30 000 штук в день.

Хотя сладкие сигары и сигареты сегодня уже давно вышли из моды, чтобы предотвратить гламуризацию курения среди детей, викторианцы уже сомневались в шоколадных сигарах. На заре производства эти конфеты имели наконечник из голландского металла – латунь, которая создавала впечатление светящегося кончика сигары. Его пришлось заменить цветным сахаром после того, как выяснилось, что дети задыхаются от голландского металла, а «сахар, хотя и не такой реалистичный, гораздо безопаснее и определенно вкуснее».