Колонка: На крошечном рынке олова прогнозируются большие события

Энди Хоум

6 минут чтения

ЛОНДОН (Рейтер) - Тин относительно невредим избежал пандемии этого года.

Карантинные меры по всему миру побудили домохозяйства запасаться продуктами длительного пользования и покупать больше бытовой электроники, что обеспечивает стимул для производства металла в жести и пайке и помогает смягчить более широкий спад глобальной производственной активности.

Между тем, производство олова особенно сильно пострадало в начале этого года, когда некоторые крупнейшие мировые производители временно закрыли шахты и металлургические заводы во время карантина.

По данным Международной ассоциации олова (ITA), в этом году конечным результатом станет глобальный дефицит спроса и предложения, составляющий около 5200 тонн.

ITA прогнозирует меньший дефицит в 2700 тонн в 2021 году, поскольку спрос восстановится на шесть процентов, что соответствует восстановлению после финансового кризиса 2008-2009 годов.

Может последовать еще больший дефицит, поскольку спрос на олово претерпит резкие изменения в его использовании.

Речь пока идет не о недооцененной роли олова в грядущей зеленой и промышленной революциях, а скорее о том, что происходит в микроскопическом мире пайки печатных плат.

На пайку сейчас приходится около половины мирового использования олова. Оно становится все более доминирующим компонентом спроса на олово, поскольку мировой аппетит к мобильным телефонам, ноутбукам и смарт-телевизорам продолжает расти.

Однако олову еще предстоит в полной мере воспользоваться преимуществами бума электронных товаров, поскольку количество металла, используемого в припоях, неуклонно снижается.

По словам доктора Джереми Пирса, руководителя отдела анализа рынка ITA, миниатюризация компонентов означает, что сегодняшняя типичная печатная плата использует вдвое меньше олова, чем десять лет назад.

Таким образом, хотя мировые поставки полупроводников в течение последнего десятилетия росли примерно на 4% в год, использование олова при пайке практически не изменилось.

Эта тенденция сейчас подходит к концу, сообщил Пирс на ежегодном семинаре ITA, с переходом к пайке поверхностного монтажа, при котором используется меньше олова, который сейчас «завершается». Миниатюризация в основном исчерпала себя.

Это означает, что использование олова при пайке должно начать более точно отслеживать основные темпы роста продаж электронных товаров.

Между тем, ожидается, что поэтапный отказ от использования свинца в припоях будет ускоряться, поскольку регулирующие органы постоянно ужесточают параметры использования того, что считается опасным материалом.

Меньше свинца — больше олова.

По словам Пирса, бессвинцовые припои в среднем составляли около 65% от общемирового объема за последнее десятилетие, а в прошлом году их доля выросла до 74%.

ITA прогнозирует дальнейший рост: к 2030 году бессвинцовые припои будут составлять 90% всех припоев.

Если ITA прав, это означает, что самый большой сдерживающий фактор спроса на олово за последние 10 лет исчезнет.

Эти микроизменения в мире пайки вдвойне важны для спроса на олово, поскольку грядущая четвертая промышленная революция потребует гораздо больше печатных плат.

Так называемый Интернет вещей с расширенными возможностями подключения машин и приборов будет буквально склеен оловянными припоями.

Тин существует уже давно. Когда люди впервые обнаружили, что металл можно сплавлять с медью, этот революционный новый продукт дал название тому, что мы знаем как бронзовый век.

Перенесемся на пять тысяч лет вперед, и, согласно неожиданному выводу Массачусетского технологического института, олово станет одним из самых важных металлов не только в четвертой промышленной революции, но и в «зеленых» технологиях.

На каком-то уровне это просто больше электроники. По данным ITA, в электромобиле примерно в пять раз больше гаджетов, чем в обычном автомобиле, а объем автомобильной электроники уже растет в среднем на 7% в год.

Внедрение технологии 5G будет означать увеличение количества базовых станций и микростанций, скрепленных железом.

Тем не менее, металл также переживает взрывной рост исследований и разработок в ряде будущих применений.